L’aménagement de la ZAC du Bourg sur la commune de Rocquencourt a motivé la prescription d’un diagnostic archéologique par le service régional de l’Archéologie d’Île-de-France (Direction régionale des Affaires culturelles).

Cette opération, confiée au Conseil général des Yvelines (Service archéologique départemental, SADY), a permis d’identifier plusieurs occupations humaines plus ou moins bien conservées. Elle a contribué à enrichir une documentation archéologique localement pauvre. À l’échelle du territoire de Rocquencourt, les connaissances disponibles reposaient effectivement presque exclusivement sur des archives liées au passé médiéval de la commune, d’une part, et à l’aménagement des jardins du château de Versailles, d’autre part. Les archéologues n’avaient encore jamais eu l’occasion de sonder le sous-sol communal.

Présentation de l’opération

Vue aérienne du secteur avant le début du diagnostic archéologique (N. Girault).

Les travaux de terrain se sont déroulés en octobre 2011 et ont concerné plusieurs îlots sur une surface totale d’environ 4 hectares. L’emprise explorée se situe entre le parc forestier de Rocquencourt, au nord, et l’arboretum de Chèvreloup, au sud. Elle occupe le pied d’un versant exposé au sud. Le terrain, marqué par une dénivellation sensible, a vraisemblablement été soumis à une érosion importante, et ce dès l’intensification des activités agricoles au cours du Néolithique. C’est ce qui explique l’absence de vestiges enfouis sur une grande partie de la surface diagnostiquée.

En effet, seuls les secteurs situés le long de la RD 307 ont été relativement épargnés par ces destructions. C’est là qu’ont été mises au jour deux occupations bien distinctes d’un point de vue chronologique : l’une de la fin du Néolithique et l’autre du second Moyen Âge.

Une occupation diffuse du Néolithique final (- 3 000 / - 2 150 ans)

Céramique écrasée et silex jonchant le sol d’occupation néolithique.

Les témoignages matériels datés de cette période sont minces et occupent un espace restreint, correspondant à une petite dépression naturelle. Outre deux fosses, les archéologues ont découvert une concentration de tessons de céramique, d’outils en silex et de pierres chauffées. Le tout reposait en place sur un sol d’occupation plutôt bien conservé. Celui-ci a fait l’objet d’une fouille manuelle minutieuse sur 2 m² au cours de laquelle tous les objets ont été précisément localisés avant d’être prélevés.

Les objets sont numérotés, localisés sur un plan, inventoriés et prélevés pour être étudiés en laboratoire.

La quantité d’objets recueilli n’est pas négligeable au regard de la superficie fouillée. Au moins quatre récipients en céramique modelée ont pu être partiellement restitués. Il s’agit de vases de grande taille, sans doute utilisés quotidiennement dans le cadre de la maisonnée.

Tranchet néolithique dont la surface a subi une chauffe importante.

L’industrie lithique est composée de deux éclats de grès et de 23 artefacts en silex. Parmi ceux-ci, on dénombre cinq outils (un grattoir, deux tranchets, un denticulé et une pointe aménagée ) et des déchets de taille. Un des tranchets et deux éclats en silex présentent les traces d’une chauffe importante.

L’exploration approfondie de cet ensemble a permis non seulement de démontrer l’usage domestique des vestiges, mais aussi de les placer sans aucune ambigüité dans le courant du III^e millénaire avant notre ère. D’ailleurs, l’organisation générale de cette occupation présente de nombreuses analogies avec ce qui a été observé sur d’autres sites contemporains dans le département (cf. [Flins/Les Mureaux, épisode 6) et en Île-de-France.

Des fours culinaires des XI^e et XII^e siècles : une première dans le département

La période médiévale est uniquement représentée par deux fours culinaires, associés à quelques fosses interprétées comme des structures annexes.

Vue d’un des fours culinaires en cours de dégagement.

L’un des fours a pu être intégralement dégagé. Les parties en élévation qui fermaient la chambre de cuisson se sont manifestement effondrées très rapidement après l’abandon de la structure, dans le courant du XI^e siècle ou au tout début du XII^e siècle. Paradoxalement, c’est précisément ce qui a permis de préserver la sole . Celle-ci se présente sous la forme d’une vaste aire rubéfiée de 2,20 m de longueur pour 1,40 m de large. Sur cette sole de nombreux fragments de terre brûlée, des charbons de bois et quelques pierres, réparties de manière aléatoire, ont été observés.

Vue en coupe d’un des fours culinaires en cours de dégagement.

On ne peut donc qu’imaginer l’aspect initial de la voûte du four. Celle-ci pouvait être construite ou, plus simplement, creusée en sape dans le sol. Étant donné l’état d’arasement de ce four, il n’est pas possible de trancher entre ces deux possibilités. Au mieux peut-on supposer que les pierres retrouvées appartenaient à la voûte ou à un aménagement détruit, dont la nature – bouche maçonnée ou conduit d’évacuation – ne peut être déterminée.

Cruche retrouvée dans le comblement du four (XIe-XIIe siècle).

Un fragment de céramique piégé dans le four – une cruche à lèvre triangulaire – peut être daté de la transition entre le XI^e siècle et le XII^e siècle. Ce qui renforce l’intérêt de cette découverte. En effet, les fours culinaires de cette période ne sont absolument pas documentés dans les Yvelines et restent rares en région parisienne.







En raison de l’exigüité de la parcelle qui a livré les vestiges médiévaux, le diagnostic de Rocquencourt n’a pas fourni d’informations sur la présence éventuelle d’un habitat. Si l’on s’en tient à la littérature archéologique consacrée au sujet, les fours culinaires postérieurs au X^e siècle relèvent d’un usage communautaire. Il est donc raisonnable de penser qu’une ou plusieurs habitations se soient développées non loin, hors du périmètre sondé par les archéologues.